En 1620, le roi Louis XIII donna l'emplacement de l'ancien château fortifié à la congrégation des Demoiselles de Crépy qui venait de se fonder pour instruire les jeunes filles de la ville. Ces demoiselles se firent religieuses Ursulines et bâtirent un couvent.
Les statuts vouaient la communauté à l'éducation des jeunes filles sans distinction de classe sociale.
En 1695 la communauté comptait 63 religieuses ; elle perdura jusqu'en 1791.
Le couvent des Ursulines, vendu comme bien national à la Révolution devint, sous le Premier Empire, une fabrique de calicots (tissus de coton) pour laquelle on utilisa de nombreuses caves et souterrains de l'ancien château.
Le portail d'entrée de style Louis XIII est tout ce qui reste du couvent des Ursulines. Le cloître, l'église et l'ensemble des bâtiments ont été entièrement démolis.
À proximité des remparts subsistent encore les « Tours de Valois » (bâties vers 1170) qui constituaient la porterie d'entrée du château-fort. Celui-ci surplombait la vallée et contrôlait la grande route des Flandres à la Champagne. Le couvent des Ursulines a été construit à l'emplacement de la « basse cour » du château.
Texte de la plaque posée sur place par l'association.
In 1620, King Louis XIII gave the land on which the ancient fortress stood to the congregation « les Demoiselles de Crépy » which had been founded to educate the young girls of the town. These “Demoiselles” became Ursulines nuns and built a convent.
Its status required the community to educate the young girls regardless of their social class.
In 1695 the community had 63 nuns and lasted until 1791.
The Ursulines convent was sold as a national property during the Revolution and became, during the first empire period, a calico factory, for which the cellars and underground passages of the ancient castle were used.
The main gate is Louis XIII style and is the only remaining of the Ursulines convent. The cloister, the church and the other buildings have been entirely demolished.
Close to the ramparts still remain the “Tours de Valois” (built around 1170) which formed the gatehouse of the fortress. This fortress overhung the valley and controlled the main road from Flanders to Champagne. The Ursulines convent was built on the site of the lower courtyard of the fortress.
Text of the plaque placed on site by the association.
